Cuando conocí a Nguerabaye, me llamaron la atención los cortes rituales marcados con cicatrices en su rostro, un recordatorio de su herencia y su vida anterior. Gotas de sudor lubricaban su piel, curtida por el ardiente sol africano. Pionero de la Misión Global, Nguerabaye trabajaba en Moissala, una ciudad en el sur de Chad. Tenía la misión de compartir con la gente de este pueblo las buenas nuevas acerca de un hombre llamado Jesús que podría traerles paz, gozo y salvación.

En condiciones difíciles y poco acogedoras, Nguerabaye, un hombre junto con sus cuatro hijos, estaba plantando un nuevo grupo de creyentes. Ya había llevado a casi cincuenta personas al bautismo. Entre esos nuevos creyentes conocí a exprostitutas y alcohólicos que habían encontrado una nueva vida en Jesús. Nguerabaye me contó cómo él y su compañero de Misión Global habían sido tratados como si fueran animales. Confundidos con un grupo oculto, ni siquiera se les permitió comprar productos en el mercado. Pero siguieron orando.

Un joven de la ciudad tenía graves problemas de salud mental y estaba atado con cadenas. Los dos pioneros vinieron y oraron por él. Después de tres días volvió en sí y pidió que lo dejaran en libertad. “No estoy enfermo, estoy curado”, dijo. Después de su completa recuperación, la gente de Moissala decidió que los pioneros eran magos.

Luego descubrí que a través de algún problema técnico en el sistema, Nguerabaye no había recibido su modesto estipendio para vivir durante más de doce meses. Me quedé impactado. Los pioneros de Misión Global sacrifican lo suficiente sin este tipo de negligencia. Pero en ningún momento se quejó de su situación. Finalmente le pregunté cómo estaban sobreviviendo él y su familia, y simplemente dijo: “Es difícil”. “¿Por qué has seguido trabajando?”. “Quiero liberar a las personas de la culpa hablándoles de la sangre de Jesús”.

El sábado por la mañana, cientos de habitantes se reunieron para escuchar la predicación del evangelio. Nguerabaye, que lideraba desde el frente, era un padre orgulloso que miraba a sus nuevos hijos en la fe. Fue inspirador para mí conocer a Nguerabaye y a varios otros pioneros que trabajaban en la vanguardia de la misión en Chad. Pero no estuvieron allí por accidente. Estaban sirviendo debido a la forma en que usted y millones de otros miembros de la iglesia alrededor del mundo han dado con sacrificio a través de los años.

Fuera de lo común

Cuando volé por primera vez a N’djamena, la capital de Chad, hace más de veinte años, realmente no sabía qué esperar. Por supuesto, sabía que Chad era, en cierto sentido, uno de los países “olvidados” del mundo. Las únicas personas que parecían interesadas en el país eran las que explotaban sus ricas reservas de petróleo.

Los amables líderes y miembros de la iglesia me recibieron como a un familiar perdido hacía mucho tiempo. Los líderes me dijeron que yo era la primera persona de la Asociación General en visitarlos. No sé si eso era cierto, pero era fácil de creer. En el centro de África, Chad no suele ser un destino de escala lógico; tienes que tomar una decisión deliberada para ir allí. Dondequiera que iba, la gente expresaba alegría porque su iglesia no los había olvidado.

Rápidamente vi que aunque Chad podía haber sido rico en recursos, la gente del país no se estaba beneficiando. Tiene uno de los ingresos per cápita más bajos del mundo y la Iglesia Adventista operaba con escasos recursos. La Misión Chad tenía un vehículo viejo, y el secretario tesorero ni siquiera tenía una bicicleta, sin embargo, la Iglesia Adventista del Séptimo Día estaba viva y testificando. Tenían programas y proyectos. Se estaban acercando a la comunidad. La gente encontraba esperanza en Jesús. Había una oficina humilde para la Misión de Chad, iglesias, escuelas e incluso un hospital. En todo el país había casi mil quinientos adventistas bautizados y un gran equipo de pioneros de Misión Global estaba plantando nuevos grupos de creyentes.

¿Cómo había sucedido eso? Sugeriría que fue a través de la obra del Espíritu Santo y los fieles miembros de la iglesia de todo el mundo que habían estado dando sistemáticamente sus diezmos y ofrendas a lo largo de los años, sin saber exactamente dónde terminaría cada dólar. Creo que es justo decir que Chad todavía no ocupa un lugar destacado en el radar de la iglesia mundial, y el adventista promedio probablemente no piensa mucho en Chad o la iglesia allí. Muchos tendrían problemas para encontrarlo en un mapa del mundo. Y, sin embargo, gracias al sistema de diezmos y ofrendas de la Iglesia Adventista, ¡la misión en Chad fue financiada por fieles miembros de la iglesia que no saben nada sobre la misión en Chad!

A través de nuestras donaciones, estamos ayudando a que la iglesia crezca no solo a nivel local, sino también en áreas de las que quizás no hayamos oído hablar. Estamos ayudando a misioneros que quizás nunca conozcamos. Estamos construyendo escuelas y clínicas que probablemente nunca visitaremos. Estamos ayudando a plantar iglesias en las que quizás nunca adoremos. Estamos dando vida a la misión de la iglesia.

Ruedas chirriantes y un río de la misión

Después de esa primera visita, comencé a pensar en la antigua expresión “la rueda chirriante se engrasa”. Traducido de forma aproximada significa que quien hace más ruido obtiene la mayor cantidad de fondos. Hoy en la iglesia algunas ruedas chirrían fuerte y con gran habilidad. Y a menudo son las organizaciones importantes las que tienen las imágenes más interesantes, los videos más atractivos, las historias más conmovedoras, las que reciben las grandes donaciones: “la grasa”, por así decirlo.

Pero, ¿qué hacemos con esas partes del mundo y esos grupos de personas que no pueden “chillar”? ¿Aquellos que no tienen forma de compartir imágenes e historias conmovedoras con nosotros? ¿Qué hacemos? ¿Solamente ignorarlos?

Una de las bellezas del sistema de diezmos y ofrendas regulares y sistemáticas de la Iglesia Adventista, que el ministerio de mayordomía llama la “Promesa”, es que los fondos se unen para asegurarse de que la iglesia también se preocupe por áreas del mundo, como Chad, que pueden no parecer tan “glamoroso” ni tenga la visibilidad de otras áreas. Es como si estuviéramos agregando agua que da vida a un río de misión que fluye a través de tierras áridas de todo el mundo. Nos aseguramos de que se preste atención a las ruedas que no pueden chirriar.

Cada vez que devolvemos nuestros diezmos y damos ofrendas misioneras, estamos ayudando a apoyar escuelas, hospitales, editoriales, divulgación en los medios de comunicación, publicaciones, plantación de iglesias y mucho más. Estamos ayudando a la iglesia a mantenerse viva en áreas donde muchos miembros de la iglesia ganan menos de un dólar al día. Nos aseguramos de que las ruedas que no pueden chirriar también se engrasen un poco.

Un compromiso mundial

La Iglesia Adventista del Séptimo Día encuentra su fuerza en la misión. A través de los años, los adventistas del séptimo día han apoyado generosamente la misión a través de sus diezmos y ofrendas misionales porque han creído en la comisión del evangelio. Creen que estamos llamados a ayudar a los menos afortunados, los pobres, los enfermos y los que no conocen a Jesús.

Durante décadas, los adventistas han hablado con nostalgia de “terminar la obra”. Pero la disminución de las ofrendas misioneras impide que la iglesia comience un nuevo trabajo en nuevas áreas, reduce el número de misioneros y restringe nuestra misión.

En los últimos años, millones de personas de áreas desafiantes del mundo han encontrado la salvación en Jesús y se han unido a la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Se han establecido miles de nuevas congregaciones en nuevas áreas. ¿Cómo se nutren estos nuevos creyentes? ¿Cómo reciben recursos, materiales y programas para fortalecer su nueva fe? ¿Cómo reciben atención pastoral continua?

Las ofrendas misioneras vivificantes, que se dan de manera regular y sistemática, ayudan a sostener y hacer crecer la obra nueva en todo el mundo. ¡Y para eso está la iglesia!

Los misioneros brasileños Delmar y Natieli Reis (en la foto con su bebé, Clara) sirven en Albania y dirigen un centro urbano de influencia porque ustedes dan.

Los misioneros estadounidenses Ryan y Sharlene Hayton (en la foto con sus hijos Benson, Hudson y Jeff) sirven en el Hospital Malamulo en Malawi porque ustedes dan.

Muchos adventistas dan generosamente a proyectos de misión específicos (como los proyectos de Misión Global en Chad) por encima de sus donaciones regulares y sistemáticas. Pero son las donaciones regulares y sistemáticas las que proporcionan la base y el marco para que prosperen estos proyectos.

 

 

Gary Krause

Gary Krause es secretario Asociado de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, Silver Spring, Maryland. Se desempeña como director de Misión Adventista, que supervisa los Centros de Estudio de Misión Global, la plantación de iglesias y la promoción de la misión.